At beskytte sig selv og ens kære mod ECT kan blive mere og mere vanskeligt. I de fleste amerikanske delstater kan psykiatere, selv hvis man nægter at få ECT, tvinge en til at få det.

Selvom der er love til at beskytte ens juridiske rettigheder og sikre en retfærdig rettergang, kan psykiatere gå til retten og få en dom der beordrer ECT under tvang.

Ingen ringere end FN’s særlige rapportør om tortur har stemplet ECT under tvang som ”tortur”.

Selvfølgelig var nogle af elektrochokkets tidligste anvendelser netop det. I nazitiden brugte tyske psykiatere dødbringende omgange med ECT på hundredvis af sindslidende patienter som de anså for uegnede til at leve.